Le particularisme d'Okinawa

"Par son histoire et sa culture, le département d'Okinawa (2245 km²), qui occupe les parties centrales et sud de l'archipel des Ryûkyû, conserve une place singulière dans la nation japonaise. Royaume tributaire de la Chine, puis également du Japon, par l'entremise du fief de Satsuma, ce territoire fut officiellement annexé par Tôkyô en 1879. La prééminence des femmes dans la vie religieuse, la faible influence du bouddhisme dans la culture villgeoise, l'originalité du système familial comme des traditions musicales et culinaires, des dialectes apparentés à ceux du Japon mais constituant un groupe linguistique distinct, tous ces aspects différencient cette région du reste du pays. Soumis à une politique d'intégration systématique qui passa d'abord par l'apprentissage de la langue japonaise, ses habitants ne furent jamais tout à fait à parité avec les autres Japonais. La stagnation de l'économie, dominée par une industrie sucrière détenue par des capitaux extérieurs, obligea notamment un quart d'entre eux à émigrer entre 1900 et le début de la guerre du Pacifique (1941)." Patrick Beillevaire in "Japon, Peuple et Civilisation" (sous la dir. de J.F. Sabouret, La Découverte).